Retour sur une réparation complexe. Une cliente nous a apporté son VTT de la marque t-Bird, modèle Malibu. La marque t-Bird a été placée en liquidation judiciaire en mai 2026. Ce vélo est équipé d’un moteur dans la roue arrière de la marque 8Fun, une ancienne marque commerciale du fabricant Bafang. La batterie est positionnée sur le tube diagonal du cadre. Le contrôleur est placé à l’intérieur du support de batterie. Un capteur de couple, situé dans le boîtier de pédalier, transmet au contrôleur la force qu’exerce le cycliste sur les pédales. Enfin, le display est positionné sur le guidon pour afficher et commander l’assistance.
La cliente venait de relativement loin pour trouver une solution à son problème. Selon elle, son vélo présentait une perte de puissance depuis quelques temps.
Une panne difficile à reproduire
Lors du premier essai que nous avons réalisé, nous n’avons pas constaté de baisse de puissance anormale pour ce type de vélo. Elle a donc pris son vélo et est partie faire un tour. Un quart d’heure ou vingt minutes plus tard, elle est revenue en annonçant qu’elle avait ressenti la perte de puissance dans une côte.
Nous avons donc décidé de garder son vélo et de l’utiliser sur des trajets personnels afin de reproduire la panne. Quelques temps après, nous avons enfin pu constater le problème lors d’un trajet : il n’y avait plus d’assistance alors que l’écran restait allumé.
Selon notre grille d’analyse, nous avons penché assez rapidement pour un problème de contrôleur. Le contrôleur, c’est la pièce maîtresse de l’assistance électrique. C’est lui qui discute avec tous les organes et qui délivre le courant au moteur pour le faire tourner avec plus ou moins de puissance.
Un premier remplacement et une découverte inattendue
Ensuite, nous avons cherché un contrôleur de remplacement. Nous avions une contrainte importante : la cliente avait déjà remplacé la batterie récemment. Il fallait donc trouver un contrôleur compatible avec cette batterie. Lorsqu’on remplace le contrôleur, on est presque systématiquement contraint de changer également le capteur de pédalage et l’écran. Nous avons donc commandé tous ces éléments chez un fournisseur disposant d’un contrôleur adapté.
Cependant, après installation, nous avons constaté que ce contrôleur n’était pas 100 % compatible avec le moteur. Il était conçu pour un moteur comportant un seul aimant par tour de roue pour le calcul de la vitesse. Hors, le moteur de ce vélo t-Bird comportait 6 aimants par tour. La conséquence était simple : la vitesse calculée par le contrôleur était 6 fois supérieure à la vitesse réelle. Lorsqu’on roulait à 4 km/h, le contrôleur croyait avoir atteint 25 km/h, vitesse à laquelle il doit couper l’assistance.
Pour corriger ce problème, nous avons ouvert le moteur pour retirer 5 des 6 aimants utilisés pour le calcul de la vitesse. En l’ouvrant, nous avons découvert une matière collante à l’intérieur. Une odeur assez forte s’en dégageait. Les petits fils en coton qui maintiennent la carte électronique en place étaient rompus.
Puis, moteur refermé, l’affichage de la vitesse était correct. Pensant avoir terminé, nous sommes partis faire un tour de test. Et là, surprise : nous avons constaté de nouveau une perte de puissance, jusqu’à l’arrêt total de l’assistance.
La vraie cause : un bobinage moteur en court-circuit
De retour à l’atelier, nous avons rouvert le moteur. Une forte odeur d’électronique chauffée s’est dégagée. Nous avons alors compris que le vernis qui gaine les fils de cuivre du bobinage moteur avait fondu. Donc les fils de cuivre, normalement isolés par ce vernis, entraient en contact. Ce contact entre les fils de cuivre explique la perte de puissance.
Il fallait donc changer le moteur. Le modèle d’origine n’étant plus commercialisé, nous avons recherché un moteur équivalent. Nous avons fait des tests avec différents moteurs et discuté avec plusieurs fabricants. Finalement, nous avons trouvé chez Bafang un modèle qui convient bien.
Une fois le moteur commandé et reçu, il a fallu :
- démonter la roue d’origine pour récupérer la jante,
- rayonner une nouvelle roue avec l’ancienne jante, de nouveaux rayons et le nouveau moteur,
- réinstaller le contrôleur, l’écran et le capteur de pédalage d’origine, puisque ces trois éléments n’étaient pas impliqués dans la panne.
Enfin, une fois le vélo remis en service, nous avons effectué un dernier test. Cette fois, plus de problème : tout fonctionnait à merveille.
Ce que cette réparation nous a appris
Cette histoire illustre le fait que, même pour des experts, il peut arriver de faire des erreurs et de partir sur une mauvaise piste. Nous n’avions jamais vu un bobinage moteur qui avait perdu son vernis ainsi, avec des fils en court-circuit. Désormais, nous serons attentifs à la température d’un moteur face à ce type de panne.
Le délai de réparation pour ce vélo a été assez long. Mais nous avons réussi à maintenir un budget maîtrisé pour la cliente, puisque nous n’avons facturé que le moteur et une partie de la main-d’œuvre.
Si votre VTT t-Bird ou tout autre vélo à assistance électrique présente une perte de puissance, n’hésitez pas à nous le confier. Nous réparons toutes les marques, même celles en liquidation judiciaire, et même hors garantie.
Contactez-nous ou passez à l’atelier pour un diagnostic.